Familles formidables

Il suffit de prendre le temps et d’observer les familles, de les rencontrer ou d’échanger quelques mots avec elles. Il y a autant de foyers que d’individus. La diversité dans toute sa splendeur : familles nucléaires familles multiculturelles, familles recomposées, familles monoparentales, familles sur le tard, familles homoparentales… “Cela fait une quarantaine d’années que les sociologues ne parlent plus de la famille, mais bien des familles”, explique Jacques Marquet, sociologue de la sexualité et de la famille à l’UCL. “Chaque famille est différente, chaque individu en aura une définition ou une vision différente.”

Le sondage mené par Dedicated pour La Dernière Heure démontre que les parents actuels n’ont pas beaucoup d’aide extérieure pour gérer leurs familles. Et ce, malgré des horaires de travail parfois compliqués.
“Aujourd’hui, on a affaire à la génération pivot, aussi appelée génération sandwich”, poursuit le spécialiste chargé de cours aux facultés Saint-Louis et à l’UCL. “C’est une génération coincée entre deux. Ce sont des personnes entre 40 et 60 ans. Elles sont prises en sandwich entre leurs enfants – parfois encore à la maison, leurs parents dont il faut prendre soin et leurs petits-enfants. C’est une génération qui est déjà sollicitée par un parent vieillissant.”

Ces parents issus du baby-boom sont aussi “sous pression. Ils s’occupent de leurs ados, jeunes adultes parfois même des enfants de ceux-ci et doivent donner un coup de main à la génération au-dessus, le tout en menant une vie active.” Car, dans les années 60, le contexte socio-économique était tout autre. “Le taux d’emploi des femmes était moindre qu’aujourd’hui”, ajoute Jacques Marquet. “Elles étaient plus disponibles, elles étaient grands-mères plus tôt, aussi. Aujourd’hui, le premier enfant est à 30 ans, les grands-parents sont plus âgés.”

De plus, il y a “une grande mobilité liée aux études et à la profession. On vit moins proche de ses parents qu’avant. Il y a quelques années, il n’y avait qu’une centaine de mètres qui séparaient les parents des enfants, aujourd’hui, cela se chiffre en dizaine de kilomètres. Ce n’est pas du tout la même chose : un grand-parent qui vit à 100 mètres aura plus de flexibilité qu’un grand-parent qui vit à 400 kilomètres. Tous ces éléments actuels réduisent la disponibilité des grands-parents.”

Chez Aurélie et Pierre-François, à Vinalmont, on est accueillis par les jolies fossettes de Basile et le doux regard curieux de Martin. Jules, le chien, fait la fête. Aurélie range les courses que Pierre-François vient de faire. En ce samedi, le soleil est radieux. Aussi radieux que l'est cette famille.

Dans la salle à manger, une photo de famille trône sur un grand mur blanc. Une autre femme qu'Aurélie pose aux côtés de Basile, Martin et Pierre-François, le papa. Ce dernier est veuf. Son épouse, Isabelle, est décédée des suite d'un cancer du poumon généralisé aux os. "Nous avons eu neuf mois pour lui dire au revoir les enfants et moi", se souvient Pierre-François. "Elle a découvert le cancer par hasard, un an après la naissance de Basile. Elle se plaignait de douleurs aux côtes. Un jour, une bosse est apparue sur son crâne. Les médecins ont fait le lien entre les côtes cassées et la bosse. Elle avait un cancer avancé, avec des métastases au poumons et aux os."

La mère de famille ne souhaitant pas donner une image d'elle malade à ses enfants, se retire peu à peu. "Ce n'était pas un spectacle toutes ces chimio", reconnaît Pierre-François. "Le plus difficile a été le dernier mois. Elle a voulu vivre ses derniers jours à la maison. LEs enfants venaient peu, ils étaient souvent chez des membres de la famille. Ils savaient que leur mère était malade. Elle est décédée en février 2015."

Aurélie, choquée par la nouvelle, a souhaité rendre visite au funérarium. "J'ai proposé à Pierre-François d'être là s'il avait besoin de parler ou d'une aide. "

Peu à peu, ils tombent amoureux. Ils se mettent en couple en février. Et, rapidement, ils emménagent ensemble. "Six mois plus tard, officiellement, j'étais ici. Quand je partais, les enfants me réclamaient. Pour leur équilibre, je suis venue", précise la graphiste qui s'est installée à Vinalmont, prenant son chien sous le bras. "Ca fera deux ans le 14 juillet."

"Tout a coulé de source très vite", ajoute le couple. "Que ce soit la famille de Pierre-François ou la famille d'Isa, tout le monde m'a bien accueillie. Ils voyaient que Pierre-François était mieux et les enfants aussi."

Des rituels se sont rapidement installés, comme celui du samedi matin. "On mange des crêpes!", indique Martin, un sourire dans les yeux. Aurélie le regarde avec un sourire et poursuit: "Pierre-François fait le jus d'orange, Martin m'aide et Basile s'occupe de mettre le beurre. On a noué une complicité comme ça. On a pris le pli de faire les collations maison aussi."

Hors de question de se faire appeler maman. "Je les aime comme si c'était mes enfants. Mais je ne veux pas qu'ils m'appellent maman. C'est Isa qui a été leur maman. Ils m'appellent Aurélie." Pierre-François intervient: "Le surnom d'Aurélie, c'est Lilou. Ils ont combiné le mot maman et Lilou pour l'appeler Malou."

Et la tribu trouve son équilibre. "Elle s'en occupe mieux que certaines mères de leurs propres enfants", reconnaît Pierre-François. Les enfants, d'ailleurs, réclament un petite frère ou une petite soeur. "On verra", conclut le couple avec un sourire.

Les séparations ne se passent pas toujours bien. Parfois, la justice tranche en matière de garde d'enfant exclusive ou déchoit l'un des parents (voire les deux) de ses droits. Quelque 250 rapts parentaux sont rapportés en Belgique tous les ans. Dans tous les cas, l'un des parents ne voit plus sa progéniture.

SOS Papa vient en aide aux pères en détresse, privés de leurs enfants. "Depuis 2010, au moment où nous avons créé notre propre association, près d'un millier de personnes nous ont appelés", explique Vincenzo Semeraro, le représentant de SOS Papa Belgique. "Nous comptons 90 membres."

Cédric fait partie des battants. Il nous explique n'avoir vu ses deux enfants que "trois ou quatre fois depuis ma séparation qui remonte à un an." La mère de ses enfants a refait sa vie auprès d'un autre homme. "Elle s'est mise en couple avec son amant, qui est donc, aujourd'hui, le beau-père de mes enfants."

Il avait initialement été décidé qu'il verrait ses enfants "dans un centre". Ce qui était acté s'est avéré plus difficile que prévu: "je ne les ai vus qu'une fois lors du premier rendez-vous. Pour les suivants, elle trouvait toujours une excuse."
Il déplore une "aliénation parentale". Il poursuit: "C'est une manipulatrice, qui manipule même la justice. J'ai été frappé. J'ai porté plainte et fait constater les coups. J'ai été incapable de travailler pendant 10 jours. Les policiers m'ont traité de menteur quand j'y suis retourné".

"Mon fils de 15 ans est tombé dans les stupéfiants, ne va plus à l'école", déplore-t-il. "Celui de 12 ans n'a plus été à l'école pendant un moment et, selon elle, c'est de ma faute si mon fils se drogue sous leur toit."

Alexis, lui, est le père d'un pré-ado. Il a eu Alexis, 11 ans, avec Ramila. Séparés, les ex-partenaires se partagent la garde de leur enfant, "selon un schéma de garde alternée, demandé et agréé par le tribunal de Nivelles", précise le père. Leur fils a été placé par le juge.

Alexis explique: "Le 28 avril 2016, c’était au tour de Ramila de reprendre Alexandre. En rentrant de l’école, Alexandre avait un peu mal à la tête. Sa maman, sous traitement, lui a administré par erreur un médicament préparé pour elle. Ce médicament, pris par erreur, n’était en rien dangereux pour lui, mais Alexandre a quand même commencé à s’assoupir."

Se rendant compte de son erreur, Ramila tente de trouver un interlocuteur clé pour lui dire ce qu'elle doit faire pour aider Alexandre. Selon les dires du père, "le médecin traitant était absent. Le médecin de garde a cru que les propos stressés de Ramila étaient dus à "une prise d’alcool". Or, Ramila n’a jamais bu, elle ne supporte pas l’alcool) . Elle n’a pas voulu écouter mon ex-femme."

Angoissée, la mère tente de joindre son frère, pédiatre, et sa belle-soeur, infirmière. "Ils n'ont pas voulu intervenir!", regrette Alexis. Alors, elle s'est tournée vers Police-secours, mais le service avait "déjà été prévenu par le médecin de garde! Quand la police est arrivée, Ramila a tout de suite été séparée de son fils, manu militari, comme une criminelle!"

Le cauchemar, précise-t-il, ne faisait que commencer. A l'hôpital, ils découvrent qu'un antécédent avait déjà eu lieu six ans plus tôt. "Alexandre avait bu de sa propre initiative un verre de Fanta dans lequel elle s’était préparé un médicament pour elle", précise le papa. "L’hôpital et la police ont appelé le parquet pour récidive. Elle a été inculpée pour tentative de meurtre."

Alexis, quant à lui, rend visite à son fils quotidiennement à l'hôpital. Une pédopsychiatre écoute le père et le fils et affirme "qu'il a des parents maltraitants." Il continue: "Cet éloignement absolu de notre fils a été doublé par une opposition systématique à toute tentative de l’entourage proche d’Alexandre d’entrer en contact avec lui."

Après un témoignage du jeune garçon, niant toute volonté de ne plus voir ses parents, le père est autorisé à le voir, sous conditions. "J'ai pu être autorisé à avoir un contact avec mon fils à raison de 10 minutes par semaine, le lundi soir, en présence d’un éducateur qui écoute la conversation et peut intervenir pour l’interrompre ! Aucune intimité. Le courrier postal d’Alexandre a été lu sous prétexte de "l’accompagner"."

Sa mère a pu obtenir de revoir Alexandre sous escorte. "A ce jour, la décision n’est toujours pas appliquée", dit-il. Alexis se bat pour son fils. Il regrette: "Il est emprisonné, sans avenir, dans un 'internat-prison', isolé , confié à une école de village sans prétention, impossible à justifier pour prétendre ensuite à un cycle secondaire dans une école forte; et ce, pour une durée indéterminée dans cet internat du juge, et qui pourrait aller jusqu’à ses 17 ans. Et tout cela, pour un 'crime' qu’il n’a pas commis, que ses parents n’ont pas commis. Un crime inventé 'pour rassurer le tribunal' de savoir l’enfant loin de ses parents. Et ce, dans le déni absolu des droits de l’enfant, des droits parentaux, de la déontologie, et des conventions internationales."

Les familles monoparentales, selon notre sondage exclusif mené par Dedicated, représenteraient une famille sur cinq! 19% des Belges ont déclaré être parents célibataires. Une enquête récente de la Ligue des Familles indiquait que huit familles monoparentales sur dix éprouvait des difficultés à boucler les fins de mois.

La galère financière, c'est ce qui arrive souvent aux parents qui se retrouvent seuls avec leur(s) enfants. Les femmes sont le plus souvent concernées. Chantal Bauwens, auteure du livre Ma vie en hard discount(Coëtquen editions), s'est retrouvée seule avec deux enfants à charge. Sa fille, Anaïs, est issue d'un premier mariage. Son fils, Simon, 28 ans, d'une seconde union. Son fils est autiste. "Du coup, je n'ai pas pu travailler", explique l'habitante de Waterloo. Pourtant, diplômée en journalisme, elle rêvait d'embrasser une carrière liée à l'écriture. "Je devais lui apporter beaucoup de soin et d'attention. Le système scolaire belge n'est pas tellement adapté au handicap, les horaires d'accueil ne sont pas adaptés à la vie active. Sans boulot, on n'a pas de revenus, on tombe dans la précarité, on dégringole dans l'échelle sociale. Je n'avais qu'un seul revenu du chômage pour faire vivre la famille."

Evelyne, 32 ans, de la région liégeoise, est partie de chez elle en découvrant l'infidélité de son mari. C'était en mars 2013. "C'était un peu brutal. Je suis partie de chez moi avec ma voiture et ma fille sous le bras, c'est tout", se souvient-elle. "Quand je me sépare, je suis sans emploi. On avait décidé que je ne travaillerais plus pour élever la petite. J'avais des piges par-ci, par-là pour un journal, sans plus. Camille avait un peu plus d'un an et demi. Je me suis retrouvée sans rien, je n'avais nulle part où aller. Ma soeur m'a hébergée un temps."

Sans emploi, sans revenu, il lui était impossible de trouver un logement. "Il m'a fallu tout recommencer de zéro, chercher un emploi et encaisser la séparation", dit-elle. "Je me heurte aux difficultés du journalisme, j'ai des piges mais je ne peux pas en vivre. En avril 2014, je reprends une formation pour être déléguée commerciale. Une formation rémunérée du Forem. J'ai terminé lauréate de la promo."

Elle finit par être engagée sous PFI par une société de Marche-en-Famenne. "Plus précaire que ça, il n'y a pas! Le patron m'a clairement utilisée, je travaillais non stop, il m'appelait tout le temps, je faisais une foule d'heures supplémentaires, j'étais exploitée mois coincée. Je ne pouvais pas démissionner de ce job où j'étais harcelée au risque de perdre mes droits. Le patron a essayé de me faire partir, j'ai tenu bon. Jusqu'au jour où je devais aller voir le juge pour une procédure concernant la garde de la petite. J'ai perdu la garde de la petite, le juge a prononcé une garde alternée. Mon patron m'appelle, prend de mes nouvelles, je lui explique la situation. Il me dit de prendre ma journée et, quelques minutes plus tard, je reçois mon C4 par mail. Il m'avait licenciée pour restructuration professionnelle."

Elle cherche un autre emploi pendant un certain temps avant de postuler à une offre d'emploi pour devenir accueillante touristique à Anthisnes. A la même période, une copine lui propose d'acheter ses services d'experte en communication. "Quand je postule à Anthisnes, mon CV les interpelle. Ils me jugeaient trop qualifiée, j'avais besoin de ce job. Une semaine après, ils me rappellent pour me dire qu'ils m'engagent mais qu'il va y avoir quelques ajustements: mon mi-temps devient temps-plein et je serai responsable du développement touristique." Un métier qu'elle exerce encore aujourd'hui, en plus d'une activité complémentaire. "De fil en aiguille, je développe mon activité sur le côté."

Evelyne reconnait aujourd'hui être passée par des moments de galère. "Mais j'ai appris la débrouille, j'ai appris à rebondir!"

Pour Chantal, des opportunités d'emploi se dessinent, mais obtenir des certitudes concernant un éventuel travail est impossible. Retrouver du boulot à son âge n'est pas chose aisée. "Je vais avoir 60 ans, ce n'est pas rien." Son fils est, depuis ses 17 ans, dans un centre en semaine, elle le récupère les week-ends et jours fériés.